Ljubiljana, Zagreb, Belgrad, Tirana, Athen & Baden Korfu

Om destinasjonen: Ved første øyekast virker Ljubljana, hovedstaden i Slovenia, nesten for god til å være sann. Gjemt opp mot byens e-toppede høyde, er de barokke og folkemalte bygningene i gamlebyen som noe ut av et eventyr. Faktisk er Ljubljana veldig mye en del av den virkelige verden; industri og kunst blomstrer her, og handel er livlig, herlig, og oh-så-enkelt for den utenlandske besøkende, moderne, sofistikerte Ljubljana kan godt være en av de mest behagelige byene i Europa. Ljubljana har mange steder å besøke, enten det er byens slott som tilbyr flott utsikt over området fra sin høyde, de fine museene og kunstgalleriene eller å ta del i den lokale kulturen med god lokal mat og drikke, spesielt øl. Høyden med Ljubljana slott ligger i sentrum av byen og den smale elven Ljubljanica sirkulerer sakte rundt den. Gamlebyen ligger under denne høyden ved bredden av Ljubljanica-elven. Byens fokus er Preseren-plassen med sine 3 broer, Tromostovje. Derfra gå ned Stritarjeva-gaten for å nå gamle Ljubljana og Ljubljana slott. Spaser ned Copova-gaten for å nå Tivoli Park, en nydelig park, kjent for sine boulevarder, sin blomsterhage og innsjø. Inne i parken har vi det internasjonale senteret for grafiske kunster. Men for å virkelig nyte Ljubljana, gå langs bredden av Ljubljanica-elven om kvelden, lytt til gatemusikken, sett deg i en av de mange restaurantene og nyt den avslappede atmosfæren.

Om destinasjonen: Ofte glemt av turister som søker sol og kystlinje, er Zagreb en tiltrekkende destinasjon i seg selv. Hovedstaden i Kroatia er en perfekt blanding av Vest- og Øst-Europa. De nøkterne østerriksk-ungarske bygningene er omgitt av elegante restauranter og butikker som står i kontrast til de tvilsomme pubene og høylytte ølhaller. Zagreb tilbyr et bredt utvalg for besøkende. Fra trendy kunstgallerier til mer tradisjonelle musikkhaller og museer, og utendørs fritid, mye utendørs fritid. Maksimir Park, i øst, er fylt med joggere, syklister og turgåere. I sørøst for byen finner vi Jarun-sjøen, hvor både lokale og turister liker å svømme eller seile, og deretter danse natten bort på en innsjøside-disko. Bare en tur unna på de skinnende nye trikkene, finner vi Mt Medvednica som tilbyr fotturer, skigåing og flott utsikt over byen. Enten du er ute etter en byferie eller en pause fra dine late strandferier, vil Zagreb ikke skuffe besøkende i det minste.

Om destinasjonen: Belgrad, en by med en svært tumultløs historie, er en av de eldste byene i Europa. Den ble lagt i ruiner rundt seksti ganger, men den reiste seg alltid tilbake til sin opprinnelige prakt. Denne byen med en turbulent historie er en livlig festby som har sjarmert mange besøkende over tid. Byen ligger ved samløpet av elvene Sava og Donau, og det er her vest møter øst, sosialistiske blokker er klemt mellom art nouveau mesterverk, og rester av Habsburg-arven kontrasterer med osmanske relikvier. I den gamle delen av byen, Stari Grad, finner du den største delen av den arkitektoniske, kulturelle og historiske arven i Belgrad. Nasjonalmuseet i Serbia, Etnografisk museum og byens viktigste museum, Prinsesse Ljubicas residens, ligger alle i gamlebyen. Belgrads toppattraksjon, Kalemegdan festning, ligger også i gamlebyen over samløpet av Donau og Sava-elvene. Kalemegdan er en stor park og festningskompleks og tilbyr mye å se for folk som er interessert i gamle slottsruiner eller de som ønsker å spasere og slappe av i en park. Parkområdet er fullt av ruiner, monumenter, flere museer og et par andre steder av interesse. Ikke glem å ta en titt på samløpet av Sava og Donau-elvene, og statuen av Pobednik, et av symbolene på Belgrad. Belgrad er en veldig livlig by, det er mange barer, puber, kafeer og andre steder å henge ut. Byen har et frodig kulturelt liv, det er omtrent 50 teatre, to store operahus, hauger av museer, gallerier, litterære kvelder, kulturelle sentre og biblioteker. Og for å toppe det hele, er Belgraderne så vennlige, gjestfrie, pratsomme, varmhjertede og med en flott sans for humor, man kan knapt føle seg som en fremmed her, på en eller annen måte blander du deg uunngåelig inn og du kan lett finne selskap, selv om du ikke søker etter det.

Om destinasjonen: Tirana er uten tvil den største byen i Albania og dens administrative, kulturelle, økonomiske og industrielle sentrum. I dag er det en interessant og fascinerende by, med et livlig natteliv. Tirana er stedet hvor det gamle og det nye Albania møtes. Det er en imponerende ottomansk moské og dens imponerende minaret nær Skanderbeg-plassen, Tiranas hovedplass. Byggingen av Ethem Bey-moskeen begynte i 1798 og ble fullført i 1821. Stengt under det kommunistiske regimet, ble moskeen gjenåpnet som et sted for tilbedelse i 1991. Se freskomaleriene på utsiden og i portikoen som skildrer trær, fosser, ottomanske hus og broer, motiver sjelden sett i islamsk kunst. Sentrum av Tirana er et herlig område med brede, trelinede boulevarder og store torg, befolket av uforglemmelig brutalistisk arkitektur og noen ganger ekstremt fargerik. Det har også noen store eksempler på heroisk realisme og sosialistisk, som det enorme veggmaleriet på fasaden til Nasjonalmuseet for historie. Tirana er en fascinerende by og hovedstaden i et fascinerende land. Det er veldig avslappende, med vennlige og gjestfrie mennesker, noen utmerkede restauranter og et livlig natteliv. Du kan praktisk talt se alt byen har å tilby på en dag eller to, men det er et flott sted å starte for å utforske nærliggende steder, som Durres og Kruja.

Om destinasjonen: Athen er oppkalt etter visdommens gudinne Athena, som feires av den praktfulle Akropolis, som har utsikt over den moderne, kosmopolitiske byen som i dag er Athen. Athen er en av de eldste byene i verden og er fødestedet til vestlig filosofi, demokrati og teater. Den dag i dag er den greske hovedstaden fortsatt et viktig globalt kultursenter, med sitt historiske sentrum, symbolske klassiske steder og museer fylt med gjenstander fra det gamle Hellas. Akropolis, kronet av den symbolske Parthenon, har blitt erklært et UNESCOs verdensarvliste. Biler ble utestengt fra det historiske sentrum, som har blitt den mest imponerende gågaten i Europa. I denne arkeologiske parken vil besøkende se den motsatte naturen til denne gamle metropolen for å kunne besøke det nye Akropolis-museet, en moderne høyteknologisk struktur med lyse og luftige utstillingsrom, samt det nasjonale arkeologiske museet, det største arkeologiske museet i Hellas bygget i det 19. århundre og dedikert til gammel gresk kunst. Akropolis og Mount Lycabettus, de høyeste punktene i byen, brukes som orientering siden de er synlige fra de fleste deler av Plaka, det gamle historiske nabolaget. Plaka ligger under Akropolis og strekker seg nesten til Syntagma, sete for det hellenske parlamentet. For å få en smak av den hedonistiske athenske livsstilen, besøk Monastiraki, hvor lokalbefolkningen går for å spise, drikke og blande seg. Natten tilhører Psirri, et livlig nabolag kjent for sine barer, levende musikksteder og spennende nattklubber. Sørøst for sentrum, tilbyr en fantastisk kyst drømmende utsikt over det lyse blå Egeerhavet. Sikkert få europeiske hovedsteder kan kreve sandstrender og klart vann for bading i så lett tilgang. Derfor tilbyr Athen det beste fra begge verdener - en fantastisk storbyferie samt late strandferier. Athenerne er overraskende vennlige og utadvendte, og deres entusiasme for de hyggelige syslene i livet er så smittsom at selv den vanskeligste reisende vil bruke tid til endeløs kaffe og kveldsturer, spise til sent og nyte nattelivet i byen, lenge etter å ha sovnet i resten av Europa.

Om destinasjonen: Med sin venetianske festning, britiske palasser og en fransk esplanade modellert etter Rue de Rivoli i Paris, kan Corfu kanskje ikke virke gresk i det hele tatt. Den mest befolkede og kosmopolitiske av de joniske øyene, er den full av utlendinger og utenlandsk arkitektur. Ifølge legenden var Corfu øya hvor den forliste Odyssevs møtte den vakre prinsesse Nausicaa. Noen lokale hevder også at det var den magiske øya som Shakespeare fremkalte i Stormen. Corfu by, en liten og hyggelig by, er den største og viktigste byen på øya. Her ligger flyplassen, og de fleste cruiseskip og langdistanserferger legger til kai. Den gamle festningen er definitivt et av Corfus landemerker. Bygget av venetianerne i 1546 på stedet til et bysantinsk slott, er festningen adskilt fra resten av byen av en vollgrav. Gamlebyen er en labyrint av smale gater dominert av festningen fra det 16. århundre. Rundt hvert hjørne kan du finne en kapell, gammelt herskapshus eller hemmelig hageplass. Mellom den gamle festningen og gamlebyen finner vi Esplanaden, med sine buer og kafeer, som anses som den vakreste esplanaden i Hellas. Achillion-palasset ligger ideelt til i den pittoreske landsbyen Gastouri, 10 km sør for bysentrum. Det var sommerresidensen til keiserinne Sissi fra 1890 til hennes død i 1898. Denne vakre bygningen og dens pittoreske hager har utsikt over havet og Corfu by. På den nordvestlige spissen av øya ligger den livlige feriestedet Sidari. Det er faktisk to små kystlandsbyer forbundet av en lang, buktende sandstrand. Kanoni-halvøya, med det 17. århundre klosteret for kvinner, er et av Corfus mest kjente landemerker og kan bli funnet på mange postkort fra øya. Fra Kanoni-øya er det mulig å dra med båt til en annen øy, Museøya eller Pontikonisi. Corfus arkitektur er veldig mangfoldig, påvirket av sivilisasjonene som en gang okkuperte øya. Masseturisme har gjort deler av øya til skampletter, men en overraskende stor del av øya består fortsatt av olivenlunder, fjell eller skog. Corfu by er en sjarmerende og elegant by, bygget mellom to festninger. Corfu anses som en av Hellas' vakreste byer, og det er lett å forstå hvorfor når du vandrer ned de smale gatene og gjennom smugene, går over romslige torg, besøker bysantinske kirker og venetianske monumenter. Og selvfølgelig har Corfu også sin naturlige skjønnhet; det grønn-turkise vannet som omgir byen.